Rachel Daly ed Erling Haaland vincono il premio PFA come Giocatore dell'anno

Rachel Daly dell'Inghilterra e dell'Aston Villa e l'attaccante del Manchester City Erling Haaland hanno vinto il premio di giocatore dell'anno della Professional Footballers' Association.

Lauren James del Chelsea, compagna di squadra dei Lionesses di Daly e Bukayo Saka dell'Arsenal sono stati nominati giovani giocatori dell'anno della PFA nei premi votati dai loro coetanei.

Daly e James sono stati artisti chiave per l'Inghilterra nella corsa verso la finale della Coppa del Mondo all'inizio di questo mese, ma i riconoscimenti che hanno ricevuto all'evento di premiazione del 50° anniversario della PFA a Salford si basavano sulle loro prestazioni la scorsa stagione.

Saka è stato votato giovane giocatore dell'anno dopo una stagione fantastica per il club e per la nazionale, mentre Ian Wright, una stella del passato del club, ha vinto il premio al merito PFA maschile.

Jill Scott, che ha collezionato 161 presenze con l'Inghilterra e si è ritirata dopo che le Lionesses hanno vinto gli Europei la scorsa estate, ha ricevuto il premio al merito femminile.

La vittoria di Daly nella categoria giocatrici senior è arrivata dopo aver segnato 22 gol nella Super League femminile con l'Aston Villa la scorsa stagione – un risultato notevole per una giocatrice che ha giocato come terzino sinistro nella fortunata stagione europea delle Lionesses la scorsa estate.

Il 31enne ha eliminato la concorrenza di Sam Kerr, Frida Maanum, Guro Reiten, Khadija 'Bunny' Shaw e Ona Batlle.

James, che ha partecipato alla finale della Coppa del Mondo come sostituto dopo che un cartellino rosso negli ottavi contro la Nigeria l'ha costretta a essere squalificata per i quarti di finale e la semifinale, è stato un giocatore chiave per il Chelsea che ha vinto la doppietta nazionale.

Haaland ha vissuto una straordinaria stagione d'esordio con il Manchester City, segnando 52 gol in tutte le competizioni e vincendo Premier League, FA Cup e Champions League.

Il 23enne è stato eletto miglior giocatore della Premier League, superando la concorrenza dei suoi compagni di squadra John Stones e Kevin De Bruyne, così come della coppia dell'Arsenal Saka e Martin Ødegaard e dell'ex attaccante del Tottenham Harry Kane, ora al Bayern Monaco .

“È un onore vincere questo prestigioso premio. Essere riconosciuto dai tuoi concorrenti è una bellissima sensazione e vorrei ringraziare tutti coloro che hanno votato per me”, ha detto Haaland.

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“È stata una stagione indimenticabile per la squadra e per me personalmente. Vincere il Triplete era qualcosa che non avrei mai immaginato, quindi riuscirci con un gruppo di giocatori così speciale è stata una sensazione incredibile.

“Abbiamo creato dei ricordi incredibili la scorsa stagione, ma ora vogliamo fare lo stesso anche quest’anno. Abbiamo iniziato bene la stagione e dobbiamo continuare così”.

Saka si è assicurato il premio come giovane giocatore dopo aver vissuto la sua migliore stagione fino ad oggi, segnando 14 gol per l'Arsenal e contribuendo con 11 assist. È stato anche uno dei protagonisti dell'Inghilterra ai Mondiali in Qatar lo scorso inverno.

Per celebrare il mezzo secolo di premi, la PFA ha anche distribuito per la prima volta premi individuali per i giocatori del Campionato, della Lega Uno e della Lega Due.

Chuba Akpom è stato votato come il miglior giocatore del secondo livello, dopo aver segnato il massimo con 28 gol per il Middlesbrough. La sua bella forma gli è valsa il trasferimento estivo all'Ajax.

Conor Chaplin, i cui 26 gol hanno guidato la spinta alla promozione di Ipswich dalla League One, ha vinto il premio di quella divisione, mentre Andy Cook di Bradford è stato il giocatore dell'anno della League Two.