Un legislatore del GOP fa un punto

Di DUSTIN GARDINER, LARA KORTE e SEJAL GOVINDARAO

31/08/2023 09:06 EDT

Presentato da Heat Pump Nation Inc.

La senatrice dello stato Shannon Grove (R-Bakersfield) è da tempo un'alleata dell'industria petrolifera.| Rich Pedroncelli/AP Photo

IL BUZZ — La legislazione che è passata attraverso il Campidoglio con il sostegno unanime sembra avere un'insolita fonte di ispirazione: i punti di discussione dell'industria petrolifera.

Il disegno di legge della senatrice repubblicana Shannon Grove richiederebbe alla California di segnalare le emissioni di carbonio associate all'importazione di petrolio da paesi stranieri. Inoltre, ordinerebbe alla Commissione per l’Energia di monitorare se il petrolio proviene da luoghi con minori normative ambientali o con precedenti di violazioni dei diritti umani.

Grove ha affermato che il disegno di legge è concepito per illustrare i benefici delle trivellazioni petrolifere all'interno dello stato, che a suo dire provengono da fonti più etiche grazie a norme più severe in materia ambientale e di lavoro.

Ma i gruppi ambientalisti sostengono che la misura è progettata per indurre i legislatori a sostenere le argomentazioni che le grandi raffinerie di petrolio hanno schierato nella loro campagna contro il divieto di trivellazione entro più di mezzo miglio da case, scuole e altri luoghi pubblici. L’industria sta sfidando la legge sulla battuta d’arresto con un referendum sul ballottaggio del novembre 2024.

"È un modo per Shannon Grove di convincere la supermaggioranza democratica a portare avanti argomenti di discussione sul petrolio", ha affermato Dan Ress, avvocato del Center on Race, Poverty and the Environment.

Il gruppo di Ress, insieme al Centro per la diversità biologica e le comunità per un ambiente migliore, ha inviato una lettera al Comitato per gli stanziamenti dell'Assemblea esortandolo ad accantonare la misura di Grover, il disegno di legge 15 del Senato.

È passato al Senato e alla Commissione per le risorse naturali dell’Assemblea senza un solo voto “no” da parte dei democratici. Ress ha detto che il disegno di legge è passato in gran parte sotto il radar perché gli ambientalisti non si aspettano che i conti repubblicani sul petrolio guadagnino slancio.

Il disegno di legge di Grove sembra progettato per mettere i democratici in una posizione scomoda, poiché gli ambientalisti hanno da tempo sollevato preoccupazioni sulle trivellazioni petrolifere nel bacino amazzonico.

Nel 2021 la California ha importato più del 56% del suo petrolio da paesi stranieri, di cui oltre il 40% proveniente dalla regione amazzonica. La seconda fonte più importante è stata l’Arabia Saudita, che ha una lunga e ampiamente condannata storia di violazioni dei diritti umani.

Grove ha contestato l'idea che lei stia portando con sé recenti argomenti di discussione del settore, dicendo: "Ci lavoro da anni".

Il disegno di legge di Grove è avanzato mentre i gruppi dell'industria petrolifera finanziano un blitz pubblicitario che enfatizza i vantaggi della produzione petrolifera interna allo stato. Il gruppo più visibile, Californians for Energy Independence, ha ricoperto i social media e i siti di notizie con annunci che sottolineano che lo stato “è un’isola energetica dipendente dal petrolio straniero”.

Californians for Energy Independence è in gran parte finanziato dalle compagnie petrolifere e quest’anno ha ricevuto più di 3,6 milioni di dollari dalla Chevron. Da giugno, il gruppo ha pubblicato 180 annunci sui social media su Facebook e Instagram, secondo i dati della società madre Meta.

Severin Borenstein, economista e direttore della facoltà dell'Energy Institute at Haas presso l'UC Berkeley, ha affermato che è logico che produrre più petrolio in California potrebbe ridurre leggermente le importazioni. Ma, ha detto, c’è un problema: la produzione di petrolio nello stato sta già diminuendo perché i suoi giacimenti petroliferi, ormai obsoleti, stanno esaurendo.

Qualunque democratico diffida del fatto che il disegno di legge di Grove sia avanzato così facilmente avrà la possibilità di tentare di ucciderlo questa settimana, quando sarà sul dossier di suspense del Comitato per gli stanziamenti. Potrebbe essere la loro occasione per spegnerlo senza il clamore di un dibattito in sala.

Grove, nel frattempo, ha detto che si aspetta che il disegno di legge venga meno questa settimana. Apparentemente ha fatto il suo punto.

Un messaggio da Heat Pump Nation Inc.:

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